"Многие уверены, что именно остров-град" Свияжск, не так давно включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, является прототипом сказочного острова Буян из "Сказки о царе Салтане" Александра Пушкина. Конечно, это просто красивая легенда, но, как часто бывает, реальная история затмевает придуманные сказки... Именно Свияжск Иван Грозный сделал опорным пунктом, решив взять Казань. И через год после постройки крепости столица Казанского ханства была покорена. Со временем Свияжск теряет свое военное значение, на смену солдатам приходят монахи - остров-град становится местным центром православия. Строятся монастыри и церкви, на остров потянулись паломники. С приходом Советской власти многие храмы были разрушены, в других располагались тюрьмы и исправительные лагеря. В память о жертвах политических репрессий на острове, недалеко от пристани, установлен монумент. 
                        В конце XX века церкви и монастыри вновь стали активно восстанавливаться и в настоящее время являются (если можно так выразиться) визитной карточкой Свияжска. Сегодня добраться до острова можно как водным, так и сухопутным транспортом - по специально отстроенной дамбе. Мы выбрали путь водный - корабль на подводных крыльях быстро домчал нас до острова, несмотря на пасмурную погоду настроение было бодрым и, пройдя по дорожке вдоль берега, мы увидели на возвышенности величественные здания Успенского монастыря, построенного в середине XVI века. На его территории находятся Никольская церковь, сорокатрехметровая колокольня и Успенский собор с древними фресками. Проходим еще немного и поднимаемся по ступеням к Троицкой церкви. Пожалуй, именно она произвела на меня наибольшее впечатление. Прикоснувшись к ее древним деревянным стенам (церковь сохранилась в практически первозданном виде с XVI столетия!) я как бы переместился в прошлое, почувствовав присутствие многих поколений людей, молившихся здесь на протяжении веков...  Рядом с церковью расположились Иоанно-Предтеченский монастырь и Собор Богоматери, выстроенный в византийском стиле.