Bảo quản là một trong những khâu vô cùng quan trọng quyết định chất lượng thịt có đạt tiêu chuẩn hay không. Bảo quản thịt lợn sai quy trình sẽ làm cho vi khuẩn dễ thâm nhập khiến thịt không còn đảm bảo, gây hại cho sức khỏe của người sử dụng.

Thời gian gần đây, do số lượng thịt lợn có trên thị trường giảm vì ảnh hưởng của dịch tả lợn châu Phi, giá thịt lợn đã tăng chóng mặt. Việc này khiến cho nhiều người có suy nghĩ rằng nên mua thật nhiều thịt lợn tích trữ trong tủ đông lúc giá thịt còn rẻ để sử dụng dần trong thời gian tới. Tuy nhiên, cách này ẩn chứa rất nhiều nguy hiểm. 

Bình thường, chúng ta hay nghe các khuyến cáo là không nên giữ thịt, cá đông lạnh quá vài tháng vì lúc đó thực phẩm mất đi độ tươi, ngon cũng như chất dinh dưỡng. Trong khi đó, mọi người cảm thấy bất ngờ khi biết được rằng trên thế giới, có những loại thịt lại có hạn sử dụng lên tới vài năm, thậm chí hàng chục năm. Vậy hạn dùng của thịt đông lạnh là bao lâu?

Theo lý thuyết, nếu quy trình đông lạnh và điều kiện bảo quản được kiểm soát chặt chẽ, thời gian đông lạnh thịt có thể lên đến 30 - 40 năm. Nhưng đó chỉ là lý thuyết, và lý thuyết không có nghĩa ai cũng thực hiện được.

Tại Trung Quốc, có những quy định nghiêm ngặt về thời gian bảo quản đông lạnh như đóng gói và bảo quản trong kho lạnh ở nhiệt độ chuẩn từ -15 đến -18 độ C, thời gian bảo quản không vượt quá 9 tháng...

Thực tế, hàng ngày chúng ta mua thịt về, chỉ bỏ vào gói ni lông rồi để trong ngăn đá tủ lạnh. Với quy trình đơn giản như vậy, thịt không thể còn đạt chuẩn trong nhiều năm do điều kiện và nhiệt độ môi trường không đảm bảo. Theo các chuyên gia, thịt được bảo quản như thế này chỉ được lưu trữ dài nhất 4 tháng và những loại thịt được đông lạnh hay đóng băng quá thời gian trên đều không được phép tiêu thụ hay sử dụng.

Hơn thế nữa, dù thực phẩm không bị hư hại nhưng thời gian cấp đông quá lâu cũng mất đi các chất dinh dưỡng cần thiết như các loại vitamin nhóm B, khoáng chất như sắt, kẽm, magie,... và nhiều protein trong thịt cũng bị phân hủy, biến chất, hay còn gọi là thịt "chết". Lượng chất dinh dưỡng còn lại trong thịt cũng giảm, thậm chí một số còn nguy hiểm đến sức khỏe. Khi nấu, thịt bị ra nhiều nước, ăn cảm thấy dai và không còn vị ngon.

Việc bảo quản và đông lạnh thịt ở nhiệt độ cực thấp sẽ ức chế vi khuẩn trong thịt, dù để lâu cũng không gây nguy hiểm lớn cho cơ thể. Tuy nhiên nếu trong quá trình đông lạnh, thịt được rã đông và sau đó bị đóng băng một lần nữa, rất dễ khiến thịt bị nhiễm khuẩn, lúc đó vi khuẩn không bị ức chế ở môi trường nhiệt độ thấp, khi đi vào cơ thể con người sẽ phát tác độc tính.

Nhất là khi rã đông, một số tế bào mô bị tổn thương sẽ có một lượng lớn protein và nước, điều này khiến các vi khuẩn bùng phát nhanh chóng, rất dễ tạo ra các chất có hại khiến cơ thể nhiễm độc sau khi ăn.

Trước tiên, bạn luôn phải giữ tay sạch khi cầm thịt tươi để tránh việc nhiễm vi khuẩn lên thịt, làm sạch thịt lại trước khi rã đông. 

Thứ hai, thịt được bảo quản nên cắt thành từng miếng vừa phải, cho vào hộp hoặc túi sạch có miệng zip đậy kín để tránh tình trạng nhiễm khuẩn chéo.

Thứ ba, bạn nên thường xuyên làm sạch tủ đông để loại bỏ vi khuẩn, giúp thịt được bảo quản trong điều kiện sạch hơn. Để giữ lại tối đa chất dinh dưỡng trong thịt đông lạnh, bạn nên chọn phương pháp rã đông từ từ như là để thịt vào ngăn mát hoặc nhiệt độ phòng để thịt tự mềm.

Cuối cùng, thịt sau khi rã đông nên chế biến liền, tuyệt đối không được đem đông lạnh trở lại. Bạn nên theo dõi lại ngày mua thịt và ngày bắt đầu bảo quản thịt trong tủ lạnh để sử dụng đúng hạn.