#BrokenRice (cơm tấm) for breakfast, lunch, and dinner. You can never find a place in Vietnam that people love broken rice as much as in Saigon! We don’t know when this “cơm tấm” addiction began, but if you step into a place that has lots of “Cơm tấm” panels back-to-back, you know you’re in Saigon!
---------
#cơmtấmsàigòn, sáng cơm tấm, trưa cơm tấm, chiều lại cơm tấm. Phải nói không ở đâu mà người dân lại "ghiền" cơm tấm như ở Sài Gòn. Cũng chẳng biết thói quen khó bỏ này bắt đầu từ lúc nào nhưng giờ đây chỉ cần nhìn thấy những biển “Cơm tấm” san sát nhau thì bạn biết rồi đấy, mình tới Sài Gòn rồi!!!

At case, attention… SALUTE! Do you find this command familiar? Not any Vietnamese can forget the atmosphere of the weekly Monday meetings, especially with the drums, the national flag and the national anthem. Let’s visit this primary school to reminiscence about those significant times, shall we?

#chàocờđầutuần, thứ hai là ngày chào cờ, đó là chuyện mà người Việt Nam nào cũng biết. Học sinh rất thích các buổi chào cờ vì không phải học mà thay vào đó thường là giờ sinh hoạt lớp của thầy cô với các bạn xem lớp học có ngoan không, có bị phê bình không. Nghi thức chào cơ đơn giản nhưng cực kỳ trang nghiêm nhé. Sau tiếng hô to "Nghỉ, nghiêm… chào cờ… Chào!", mọi người sẽ đứng nghiêm túc, tiếng trống vang lên, bài hát quốc ca được hát và lá quốc kỳ sẽ được kéo lên.

#hugbike Not long after motorbikes appeared, ‘xe ôm’ was born. In the beginning, ladies could only sit on one side of the motor, so they had to hold onto the rider for balance. That was how the name ‘xe ôm’, or ‘hugging taxi’ (xe=taxi, ôm=hug) came to life. “Xe ôm” is so popular that you can “ôm” everytime and everywhere in Vietnam. Though being “ôm” often, “xe ôm” is not an easy job as the riders hardly have time to rest, except for meals or coffee. Though hardships, the riders are really friendly and reliable when it comes to serving passengers or guiding those who have lost their way. Come and observe their daily lives in this “xe ôm” station with us!
--------
#xeôm Từ ngày xe máy xuất hiện thì xe ôm cũng ra đời. Thời đó, các bà các chị ngồi sau xe chỉ ngồi được một bên nên phải ôm người phía trước cho vững, cái tên “xe ôm” vì thế cũng ra đời. Sáng sớm có “ôm”, tối khuya có “ôm”, từ đồng bằng lên miền núi cũng có “ôm”. Được “ôm” nhiều là vậy nhưng người làm nghề chẳng mấy sung sướng vì phải bôn ba khắp nơi và chỉ khi làm bữa lót dạ hay uống vội ly cà phê thì họ mới được nghỉ ngơi. Vất vả là thế nhưng các chú phục vụ bà con mình nhiệt tình lắm, cũng chẳng còn chèo kéo khách mà dừng ở bến đỗ rất lịch sự, chưa kể còn là địa chỉ gỡ rối tin cậy cho những bạn mù đường nữa đấy. Nào, cùng Nice Vietnam ghé thăm một bến xe ôm và quan sát sinh hoạt thường ngày của các chú nhé!

#freehaircut, there’s an old Vietnamese saying “Fine teeth and fine hair are most becoming”. We all want to be pretty. However, not everyone can afford a trip to the salon. To these people, just having their hair cut is already a happy event. Thankfully, a very ‘Saigon-ish’ hair salon on Nguyen Van Cu street, district 5 has opened a free service for people with low income. The service is free of charge, and customers can have an enjoyable experience with AC and comfortable sofas!

#cắttócbìnhdân, “Cái răng cái tóc là gốc con người”, nên nhu cầu làm đẹp hầu như ai cũng có. Nhưng không phải ai cũng có tiền để làm đẹp. Đối với họ, được cắt tóc đã là vui rồi! Thế nên, một chủ tiệm cắt tóc rất “Sài Gòn” trên đường Nguyễn Văn Cừ, quận 5 đã mở dịch vụ cắt tóc miễn phí cho người thu nhập thấp đấy. Mà nói chứ, cắt tóc miễn phí cũng có máy lạnh, ghế đệm đàng hoàng à nha!

#mables, similar to hopscotch, marbles is a popular but simpler children’s game from the old days. With just one marble per person and a spacious area, you are ready to play! It may sound plain but it holds a great part in many Vietnamese childhoods, especially the boys.

#chơibắnbi, hồi đó trẻ con nào cũng có một bộ sưu tập những viên bi long lanh đủ màu để chơi bắn bi. Bắn bi cũng giống lò cò, một trò quen thuộc của trẻ con thời đó, nhưng đơn giản hơn nhiều. Mỗi đứa chỉ cần góp vào vài viên bi, rồi kiếm thêm một gốc cây hay bãi đất trống, thế là trận đấu bắt đầu! Đứa nào thắng thì lấy được bi của đứa kia. Chỉ vậy thôi nhưng cứ hễ nhắc đến thì những chiến tích thời đó đứa nào cũng có thể kể vanh vách!

In Vietnam, a spot where people often gather to sell goods becomes a market. People would jokingly call Vietnam markets ‘squat markets’ because you just need a stool or even some old newspapers to sit on, and you already have a stall. You can buy literally everything in Vietnam markets, like food, clothes, shoes and jewelry, not to mention gold! Don’t just look, let’s take a walk and explore a Vietnamese market even more, shall we?

#họpchợ, ở Việt Nam, chỗ nào thường có người tụ tập bán hàng, riết cũng thành chợ. Chợ Việt Nam gọi vui là chợ chồm hổm, vì chỉ cần một cái ghế đẩu hay thậm chí vài tờ báo lót ngồi là đã thành một gian hàng. Mặt hàng cũng rất phong phú, từ thực phẩm, quần áo giày dép cho đến vàng bạc, nên chỉ cần ra chợ là thứ gì cũng có! Nào, cùng Nice Việt Nam dạo một vòng chợ nhé!

“Your kickstand!!!”. You hear in riding everyday in Vietnam. Just that alone is enough to let us sense the love and affection the Vietnamese have each other, isn’t it?

“Chống kìa!!!”. Nghe thì có vẻ khó hiểu nhưng đây là đặc sản quen thuộc mà bất kì người Việt nào cũng nghe thấy mỗi khi chạy xe trên đường đấy! Chỉ vậy thôi cũng đủ thấy được cái đẹp của người Việt mình dành cho nhau rồi.

"Excuse me, could you show me the way to Từ Dũ hospital?"

#vietnamflamboyant, the glowing flamboyant flower has always been the specialty of the Vietnamese schoolyard. The flamboyant flower is a symbol of summer, and the mixed feelings of students in the summertime. As a student, have you ever pressed the flower against your autograph book and gifted it to your classmates? If you do, raise your hand with us!

#mùahoaphượng, những tán phượng đỏ đã luôn là đặc trưng của sân trường Việt Nam. Không chỉ vậy, cành phượng đỏ còn là biểu tượng cho mùa hè, mùa gắn liền với niềm vui, nỗi buồn, mùa chia tay bạn bè, trường lớp của bao lứa học sinh Việt Nam. Có ai từng ép cánh phượng đỏ trong lưu bút và tặng bạn bè ngày cuối năm thì cùng giơ tay nào!

#vietnamcircus, “Ladies and gentlemen, Ngọc Viên circus will start a show at…”. How long has it been since you‘ve heard these street cries? Nowadays, the circus is not as popular, but the eagerness before every show is always an unforgettable feeling. Despite the ups and downs, Ngọc Viên, a long time family circus in Saigon, still sticks to the job and brings smiles to many children’s faces and spreads the Vietnamese tradition of the circus culture to the world.
​​​​​​​
#xiếcviệtnam, “Kính thưa quý bà con cô bác, đoàn xiếc Ngọc Viên sẽ có buổi trình diễn lúc…”, đã bao lâu rồi bạn không nghe thấy những tiếng rao này? Xiếc bây giờ tuy không còn phổ biến, nhưng cái cảm giác mong chờ háo hức trước mỗi màn trình đặc sắc chắc khó ai có thể quên được. Ngọc Viên, một gánh xiếc gia đình lâu năm ở Sài Gòn, dù trải bao thăng trầm, vẫn gắn bó với nghề, vẫn ngày ngày đem lại nụ cười trên những đôi môi trẻ thơ và lưu truyền nét văn hóa xiếc truyền thống Việt Nam đến tất cả mọi người.

#kidspickup, it’s always a great feeling for any student to hear the ring of the dismissal bell. However, not only students but also their parents love to hear this ring as they can meet their children after a long day of work. The long row of motorbikes waiting in front of the school gate to pick up the kids is a common scene in Vietnam. Like they say, parents will always be the ones who love you most, don’t you agree?
​​​​​​​
#đưađóncon, lúc đi học, đứa nào cũng mong chờ đến cuối ngày khi tiếng trống tan trường vang lên. Cứ 5 giờ chiều, trước các cổng trường sẽ đông nghịt xe máy, xe đạp của các bố mẹ chờ con. Dù đi làm mệt vậy nhưng chỉ cần thấy con mình là bao nhiêu mệt mỏi tan hết. Quả thật, chẳng gì sánh được với tấm lòng thương con của cha mẹ nhỉ? 

#vietnamgeneralchess, many think that Vietnam general chess is the same as the Chinese chess, but it turns out they’re very different! You can easily tell them apart by the pieces on the chess board. If all of the characters on both sides are the same, then you’ve found Vietnam general chess. General chess is a popular game amongst Vietnamese elders. You can spot a chess match in every park or community area in Vietnam. You may even get a lesson from one the top players! Come and cheer for this interesting chess match with us!

#cờtướngviệtnam
Đa số cho rằng cờ tướng Việt Nam cũng là loại cờ tướng (tên gốc là tượng kỳ) của Trung Hoa, nhưng thật ra chúng rất khác nhau. Cách dễ nhất để phân biệt hai loại này là nhìn vào ký tự trên quân cờ. Nếu ký tự hai phe giống hệt nhau thì đó là cờ tướng của Việt Nam. Có thể nói, cờ tướng là môn chơi phổ biến của các bậc trưởng bối Việt Nam. Bạn sẽ dễ dàng bắt gặp một trận cờ tướng ở mọi công viên hay mọi sân sinh hoạt chung của các khu tập thể đấy. Nếu mạnh dạn, bạn còn được phổ cập một khóa cờ tướng từ các cao thủ nữa cơ. Nào, hòa cùng Nice Vietnam vào trận đấu cờ rất hồi hộp ở đây nhé! 

#vietnamenthusiasm, floods happen every rainy season in Vietnam… which might even cause your bike to suddenly shut down in the middle of the road. But no matter the situation, the Vietnamese can feel relieved because we can always rely on others. The friendliness and enthusiasm of Vietnamese people is once again proven, isn’t it?!

#ngườiviệtnhiệttình, Việt Nam nhiều đặc sản quá. Ngập lụt là đặc sản chỉ mùa mưa mới thấy nè. Đi kèm đó là những màn tắt máy xe khó hiểu ngay giữa đường lớn. Nhưng dù trong tình cảnh nào thì người Việt Nam vẫn rất lạc quan vì sẽ luôn được những người tốt bụng xung quanh giúp đỡ. Thế mới nói “nhiệt tình như dân mình” mà!

#childplay, jumping single rope is not hard, but for the double ropes you need professionals. Not only bamboo jacks, shuttlecock kicking, marble, students in the old time also love jumping rope. You need lots of elastics to tie up into a rope and then make 2 people hold each end of the rope to set up the game. It sounds simple but every kid loves it and they would make a fuss just to get into the game! 

#chơinhảydây, một dây thì còn dễ, chứ dây đôi là toàn cao thủ mới nhảy được! Lũ học sinh thời đó, không chỉ có banh đũa, đá cầu, bắn bi mà còn có cả nhảy dây. Dây thường là đan từ một túm dây thun rồi được căng ra để hai đứa giữ hai đầu, thế là xong khâu chuẩn bị! Đơn giản vậy mà “hút” lắm, con nít con nôi, đứa nào cũng ghiền, đứa nào cũng đòi chơi hết đó!

#genuinevietnamese, Many tourists come to Vietnam and never want to leave. Can you guess the reason? It’s because Vietnam has not only the friendliest people, but also the best prices in the world!

#thânthiệnvớikháchdulịch, nhiều người nước ngoài đến Việt Nam chơi, mãi chẳng muốn về. Bạn biết vì sao không? Vì con người Việt Nam không những thân thiện, chân chất mà đồ ở Việt Nam giá cả còn rất phải chăng nữa!

#hopscotch, a children’s game even adults can enjoy. You just need chalk to draw 7 squares on the ground and some stones, then you are ready to play. In case you don’t have any chalk, draw on sand! It’s as simple as that, but not everyone knows this because it is an old game for children. For those who have played this game, it’s unforgettable, as they are reminded of their childhood memory with friends and neighbors.
​​​​​​​
#chơilòcò, lò cò, dù là trò chơi trẻ con, nhưng người lớn cũng chơi được. Chỉ cần có viên phấn, vẽ 7 ô vuông nối tiếp nhau trên mặt đất và thêm vài viên đá là chơi được. Không có phấn thì có thể vẽ trên cát. Đơn giản thế thôi nhưng giờ không phải ai cũng biết vì đây là thú vui của trẻ con thời đó. Ai chơi rồi thì không quên được vì nó gắn liền với kỉ niệm tuổi thơ, bạn bè và xóm làng. 

There is negativity amongst the dark, or so they say. But when the lights go out, some restaurants always give out unserved meals to the needy. This act of kindness lights up not only the night of the poor but also our faith in a beautiful Vietnam. Let’s share this act of kindness to lift up all of our hearts!

Bóng tối luôn ẩn chứa những điều tiêu cực, nhiều người nghĩ thế. Nhưng có những cửa tiệm, khi màn đêm buông xuống, lại có những con người thầm lặng ngày ngày phân phát thức ăn còn lại trong ngày cho người khốn khó. Họ không những đã thắp sáng đêm tối cho những người cơ cực mà còn thắp sắng cả niềm tin về một đất nước Việt Nam xinh đẹp. Hãy chia sẻ để cùng thắp sáng trái tim mọi người nhé các bạn!

Have you ever tasted “kẹo kéo” – a Vietnamese traditional street food? Kids nowadays may not know of it, but for those who are not as young, this squishy, crunchy, milky-white candy played a big part in our childhood. Let’s reminisce about those happy times, shall we?

#xekẹokéo, có ai chưa từng ăn kẹo kéo? Những bạn rất trẻ ngày nay có thể chưa biết món này, nhưng những ai không trẻ lắm thì chắc chắn là vẫn nhớ như in cái vị dai dai, giòn giòn khó quên của những cây kẹo trắng muốt, dẻo quẹo này đấy.

The slogan “20 seconds engine off - for a beautiful life” created by young people has woken up the heated Saigon. This small but practical act helps people build two positive habits: protecting the environment and saving gas. We all want to raise awareness of environmental protection but it’s not everyday that we can find people as enthusiastic as these young fellows below!
​​​​​​​
#tắtmáykhidừngđènđỏ, Sài Gòn nóng nực bị đánh thức bởi các bạn trẻ giơ cao khẩu hiệu “20s Tắt máy – Cuộc sống đẹp xinh”. Hành động nhỏ nhưng đầy thiết thực này đã giúp mọi người hình thành thói quen tích cực: bảo vệ môi trường và tiết kiệm nhiên liệu đấy. Ai cũng muốn nâng cao ý thức cho dân mình nhưng nhiệt tình như những bạn trẻ ở trên thì thật hiếm!

Did you know the main streets of HCMC center, such as Nguyễn Huệ, Lê Lợi or Tôn Đức Thắng used to be a vast area of canals? The original name of this area is Bến Nghé, not Sài Gòn as many may think. Sài Gòn is actually the original name of Chợ Lớn (Dist. 6 nowadays), which is the most populated area of the Vietnam-Chinese in HCMC. Bến Nghé and Sài Gòn are the first two areas of HCM territory. When the French arrived, they turned Sài Gòn into a Trading Center and Bến Nghé into an Administrative Center. Therefore, the canal area in Bến Nghé was reconstructed to build French architecture. After a long period of planning, constructing and culture changing, HCMC nowadays has a new appearance with a unique touch, which is a combination of French, Chinese and Vietnamese culture. Let’s anticipate more transformation of HCMC in the near future!

#kiếnthiếtthànhphố Bạn biết không, những trục đường lớn của TP.HCM như Nguyễn Huệ, Lê Lợi hay Tôn Đức Thắng từng là một vùng kênh đào rất rộng lớn đấy. Vùng này trước đây gọi là Bến Nghé, không phải Sài Gòn như nhiều người vẫn nghĩ đâu! Sài Gòn thật ra là tên gốc của khu vực Chợ Lớn (ngày nay), nơi tập trung lượng người Hoa đông nhất TP.HCM.  Bến Nghé và Sài Gòn là hai khu vực chính hình thành nên địa phận TP.HCM ban đầu. Khi người Pháp đến, họ đã chọn Sài Gòn làm trung tâm phát triển giao thương, còn Bến Nghé làm trung tâm hành chính và san lấp kênh đào ở đây để tiện xây dựng các công trình kiến trúc. Qua một quá trình quy hoạch, xây dựng và chuyển giao văn hóa thì TP.HCM mới có một diện mạo độc đáo như bây giờ, hòa lẫn giữa kiến trúc Pháp, Trung Hoa và Việt Nam đấy. Cùng chờ đón những chuyển mình sắp tới của TP.HCM nhé!