El querido y odiado cochayuyo es una alga parda al igual que el huiro palo. A pesar de poder ser una molestia para turistas y/o algunos pescadores, las algas pardas tienen más de un beneficio y una clara amenaza.
Estas macroalgas crean enormes bosques submarinos con algunas areas expuestas, proporcionando alimento y refugio a una infinita cantidad de especies que habitan la costa y el intermareal.
La raíz de estas algas se conoce como disco de adhesión y alberga casi al 80% de las especies de invertebrados que habitan el intermareal.
Chile es uno de los mayores productores de macroalgas extraídas de poblaciones naturales. Los huiros son utilizados en el comercio como alimento para abalones (moluscos) y son ampliamente usados en la industria cosmética y alimentaria.
El barreteo es una forma de extracción desde la raíz. La alta demanda y la falta de fiscalización ha llevado a una extracción masiva y descontrolada. Este método de extracción provoca un daño irreversible en el ecosistema, llevando a la deforestación de grandes bosques submarinos.
Referencias:
Vega, J. M. Alonso. (2016). Fauna asociada a discos de adhesión del complejo Lessonia nigrescens: ¿Es un indicador de integridad ecológica en praderas explotadas de huiro negro, en el norte de Chile?.
Vega, J. M. Alonso. (2016). Fauna asociada a discos de adhesión del complejo Lessonia nigrescens: ¿Es un indicador de integridad ecológica en praderas explotadas de huiro negro, en el norte de Chile?.
Rosenfeld S, Mendez F, Calderon MS, Bahamonde F, Rodríguez JP, Ojeda J, Marambio J, Gorny M, Mansilla A. A new record of kelp Lessonia spicata (Suhr) Santelices in the Sub-Antarctic Channels: implications for the conservation of the "huiro negro" in the Chilean coast.
