Sand ist einer der meistgenutzten Rohstoffe. Er wird für Beton, Asphalt, Glas, Solarzellen und sogar Zahnpasta verwendet. Schätzungen zufolge werden jährlich bis zu 50 Milliarden Tonnen Sand abgebaut (9x mehr als Rohöl), wobei China in den letzten 2 Jahren mehr Sand verbraucht hat als die USA in 100 Jahren.
Warum wurde für das höchste Gebäude der Welt in einem Wüstenstaat Sand importiert? Nur 5 % der weltweiten Sandvorkommen sind für die Bauindustrie
(der größte Abnehmer) von Nutzen und Wüstensand zählt leider nicht dazu. Daher importierte Dubai ca. 400.000 Tonnen Sand von australischen Küsten.